Preparativos, Jack

[Mitsuko]

Había pasado un día desde el regreso de Jack, un día desde que Hades había revolucionado la ciudad con una terrible amenaza (o eso decían las habladurías) y muchas eran las cosas que habían ocurrido en ese lapso de tiempo. Lucy le había contado durante el desayuno que había conocido a Kaila, una Liberian a la que extrañamente no habían llegado a conocer. Bastante raro si se tenía en cuenta que Mitsuko vivía con Jack desde que había aterrizado en Bastión Hueco más de dos años atrás.

Pero ambas magas habían estado de acuerdo con que la organización de los Liberian no era precisamente la mejor de la ciudad, a pesar de que no hubiese muchas que le hiciesen la competencia. Mitsuko no pudo evitar pensar con una sonrisa que Bastión Hueco era el lugar más caótico que había visto nunca. Lleno de gente de diferentes razas, culturas, mundos... Y que mundos, más de los que nadie podría soñar o imaginar.

En fin, que Kaila y Lucy habían decidido la noche anterior que lo mejor era dar una fiesta e invitar a todos los que vivían bajo aquel techo, tenían intención de hacerlo o al menos tenían intención de pertener a aquella extraña familia llamada Liberians de la que ella misma quería ser pronto un miembro oficial.

Esa era la razón de que se encontrase en la cocina aquella tarde, metida hasta los codos en la masa de una tarta, mientras la presencia de Jack había sido requerida por el alcalde. Dash y Lucy habían elegido aquella tarde para patrullar juntos, Aria había sido semisecuestrada por Rory poco despues de la partida de Jack y Link parecía tener tiempo solo para perderse en la biblioteca... Eso le dejaba a Kaila, si es que decidía pasarse por allí antes de la fiesta. De lo contrario sería el mismo Jack el que se encontrase en la tesitura de ayudarla, o de acompañarla aunque fuese.

[Damian Bandages]

En apenas vientiseis horas, la ciudad se había revolucionado. Andrew Asran. La Soul Edge. Hades. La escalada en gravedad había sido tan frenética y radical que la gente no sabía qué pensar, y ni siquiera los principales estaban seguros de poder hacer algo... prueba de ello era el reclutamiento in extremis del antiguo heraldo del señor del Inframundo. Todo se había vuelto una locura en unos momentos, y con su llegada se había acumulado el trabajo: tenía que convertir de nuevo a los Liberian en una fuerza con algo mínimamente parecido a una organización además de sus tareas normales. ¡Y eso sólo era la punta del iceberg, que digamos!

"Inquieta la cabeza..."

tendría que partir enseguida. Había oído que el Caribe tenía un clima tropical, así que se había comprado una capa por el camino para protegerse de la lluvia, y en embozo para ahorrarse otros problemas embarazosos y preocupantes con gente que tira del hierro antes de preguntar. Muy apropiado, porque de un leve chispeo empezó a soltar un chaparrón, en una ciudad en la que llovía tan poco. Los pies vendados se le estaban mojando y si no hubiese sido por la capa ahora estaría hecho una sopa... más, se entiende, que tampoco hace milagros con una lluvia fuerte. Y dejando de lado lo apropiado que fuese para la situación mental y la zozobra espiritual que le sacudía, se estaba mojando. Ciñó en el cinturón la espada y colocó su escudo en el interior, bien disimulado por la capa. Tenía un cierto relieve extraño, pero, bien... su relieve tampoco era muy normal.

"Hmmm... debería proponérselo. Si no lo hago se colará de todas formas"

-¡Ah de la casa! -gritó para saber si había alguien, entrando al lugar y disfrutando de un techo sobre sus hombros. Y del calor del hogar, muy importante cuando llueve.

[Mitsuko]

Finalmente Mitsuko tuvo que lidiar en solitario con la tarea de preparar la fiesta puesto que nadie apareció en la hora siguiente, dandole tiempo a preparar no solo el pastel sino tambien algunas galletas. Acababa de sacar el pastel del horno y se encontraba decorandolo con mucho cuidado cuando escuchó una voz proviniente de la entrada. Sonrió al reconocer a Jack a pesar de que había contado con que él sería el último en aparecer puesto que aquella era una fiesta en su mayor parte dedicada a su regreso.

-¡Es la cocina, Jack! - dijo Mitsuko sin llegar a gritar, no gustaba de levantar la voz, pero lo bastante algo como para que el caballero pudiese escucharla desde donde se encontraba. Como la puerta que comunicaba ambas habitaciones se encontraba abierta el único reto era hacerse oir por encima de las gotas de lluvia chocando con los cristales.

Cuando este atravesase la puerta encontraría a la joven dando los últimos retoques a una apetitosa tarta de chocolate, con un pequeño delantal que había utilizado para proteger sus ropas. Se notaba que realizaba aquella tarea con total naturalidad puesto que todo a su alrededor estaba ya limpio y organizado, incluida la propia joven. Mitsuko le dedicó una sonrisa al tiempo que se percataba del estado de Jack. Como no-muerto que era dudaba que pudiese resfriarse asi que contuvo el impulso de instarle a tomarse algo caliente.

-Parece que todos vais a regresar bastante mojados. ¿Que tal ha ido la reunión? ¿Quieres tomar algo caliente? - vale, no podía evitarlo, le era imposible recibir a alguien y no ofrecerle alguna cosa incluso cuando no se trataba de un invitado. -Si colocas la capa cerca del horno seguramente no tarde en secarse, todavía estará caliente. - añadió mientras le dedicaba una mirada evaluadora al pastel intentando decidir si este necesitaba algo más.

[Damian Bandages]

"¡Es la cocina, Jack!"

Jack, que reconoció la voz, sonrió. Y al siguiente momento empezó a poner, aunque de forma involuntaria, la maquinaria a trabajar mientras barajaba las posibles derivaciones dde todo lo que tenía que hacer. Como tantas otras cosas, la idea no le seducía, pero era hora de ir enfrentándose a circunstancias que no podía controlar, y a dejar que otros fuesen tomando también responsabilidades bajo su cargo, que nos guste o no ese es el destino de toda natura, la sucesión natural de unos a otros. Fácil de plantear desde el punto de vista filosófico, difícil cuando uno es el afectado y tiene que hacer de tripas corazón, independientemente del estado y la presencia de uno y otro.

-¿Puedo ad-? -a pesar de que su fuerte no era exactamente la cocina, estaba dispuesto a echar una mano... al menos antes de que todo estuviese controlado y ser recibido de una manera increíblemente tradicional. ¡Como en los (quizás no tan) buenos viejos tiempos!- Ya veo... claro, gracias. Y aceptaré lo que vayá... vayas a ofrecerme. En cuanto a la reunión...

Lo dejó en el aire mientras dejaba la capuza en su sitio. Tenía que plantear aquello de un momento a otro, así que más le valía hacerlo ahora mismo ya que nadie más estaba, ¿o debería esperar a que llegase todo el mundo? Seguramente la respuesta era "la segunda opción", pero el detalle era que tampoco podía cumplirlo como debería. No, el asunto era de carácter urgente, tanto por el mundo como por uno de los habitantes de él. Y porque no podía esconderse que también para Mitsuko era una responsabilidad. Sí. Llegaba la hora...

-Hmmmm... hay problemas. Problemas que requieren solución inmediata -se sinceró- Voy a partir pronto, pero antes, creo que debemos hablar.

[Mitsuko]

La joven había ampliado su sonrisa al ver como Jack cortaba su palabra al ser sorprendido con su ofrecimiento. No le habría importado haber contado con su ayuda, ya habían acometido alguna tarea similar con anterioridad, pero en este caso ya no sería necesario. Antes incluso de que Jack contestase afirmativamente a su pregunta la maga ya se encontraba avanzando hacia la cocina para ir preparando lo necesario para hacer un té. Las palabras que el caballero dejó en el aire hicieron que la joven lo mirase con más atención esta vez mientras ponía a calentar el agua.

Ahora que se fijaba algo parecía haber ocurrido en la reunión, algo no precisamente bueno. Era obvio que este tenía algo en mente que no terminaba de gustarle y sus siguientes palabras hicieron que la preocupación apareciese en el rostro de Mitsuko. No era solo la mención a la palabra problemas, que siempre creaba inquietud, sino que esta fuese acompañada por la prisa que había en las palabras de Jack. Inminente había dicho. Presentía que la fiesta iba a ser oficialmente suspendida.

-¿Que ha ocurrido? ¿Hay alguien en peligro? No irás a marcharte solo... - Aunque al pronunciar aquella frase había habido preocupación en su voz no tardó mucho sin que una repentina seriedad apareciese en el rostro de la joven. La reciente conversación que habían tenido ambos volvió a su mente.

Jack estaba teniendo aquella conversación con ella en primer lugar por dos razones. Para proponerle que le acompañase en la que se convertiría en su prueba para ser Liberian o para decirle que lo dejarían para la próxima vez. Ella tenía la esperanza de que, de ser así, pudiese converle para quedarse con la primera opción. Y eso que todavía no había escuchado la historia... ni sabía quien era el principal implicado.

[Damian Bandages]

Sí, Mitsuko estaba dejando de poder ser considerada una niña ya, con todo lo que eso conllevaba. Es un momento duro, sobre todo cuando la adultez implica riesgos como ser sobrepasado por un ejército de manchas negras que desean hacer que te unas a su legión de seres sin corazón. Su cabeza no estaba para fiestas ahora mismo, pero lamentaba el esfuerzo que habría gastado en hacer todo aquello si ahora tenía que marcharse... ¡pero, es lo que hay! Si no hubiera todos esos detalles, Mitsuko podría estar en la cocina, algo que por ser mujer infuriaba a muchas de las mujeres de la ciudad. Jack no acababa de aprehender del todo ese concepto, ¿no era peor que se matasen entre ellas con espadas o fuesen a jugarse la vida en la Zona?

-¿Detecto un cierto recordatorio de conversaciones pasadas en esas palabras? -comentó Jack, sólo con una cierta intención en su voz... que era inevitablemente divertida- No puedo hablar realmente sobre lo que ha pasado, es una de las cosas que se han dicho. Baste decir que tengo que salir pronto, que debemos organizar las cosas rápido para quienes se queden aquí... y que alguien debe acompañarme.

Recibió la infusión con gratitud, puesto que para las manos de un calcinado la humedad es algo muy perjudicial, y mantener las manos calientes durante la lluvia nunca le hizo precisamente daño a nadie. Echó un trago mientras miraba a Mitsuko... sí, quizá debiera ser ella la que se embarcase en el viaje. Iba a necesitar apoyo (no se hacía ilusiones con respecto a su capacidad para arreglar todo un mundo él solo) y Lucy estaría mucho mejor en el Bastión, donde podía ejercer un papel de resistencia bastante más importante. Sin contar con que conocía mejor cómo adaptarse a una ciudad, su técnica de estrategia ante asedios se había quedado... algo anticuada, por ser suaves.

-Siento que hayáis tenido que ver vuestro esfuerzo interrumpido -dijo, refiriéndose al olor que venía de la cocina- Empero, estoy seguro de que entenderéis la importancia del asunto. Y bien, ¿tenéis algo que decir?

Con un simple movimiento, había cargado la toma de la decisión y la iniciativa en las espaldas de quien debía probarse en estas condiciones: de Mitsuko.

[Mitsuko]

Si, seguramente Mitsuko fuese de las pocas que compartían el deseo de luchar con el placer de preparar una buena comida. Pero ella procedía de un mundo diferente, pacífico, en el que la cocina era el lugar más usual tradicionalmente para una mujer. Bastión Hueco en cambio era un mundo en guerra en el que ese tipo de tareas parecían recaer en la mayoría de los casos en aquellos que no tenían espíritu de lucha, en los que no se sentían lo bastante fuertes o lo bastante valientes como para salir en busca de la oscuridad. Era un camino que no estaba hecho para cualquiera y que, de hecho, nunca se le habría ocurrido tomar a Mitsuko de no haber conocido a los Liberian.

-El recordatorio es inevitable. - admitió ella. Desde que habían hablado ella había esperado impaciente que llegase esa oportunidad aunque no había contado con que tuviese lugar tan pronto. Escuchó las siguientes palabras de Jack mientras la determinación iba aumentando con cada una de ellas. -Si has de partir pronto lo mejor sería ponerse manos a la obra en este mismo momento. Todo eso... - dijo señalando hacia la cocina. -será disfrutado por otros, no estará perdido en ningún caso. - tuvo tiempo de añadir antes de que Jack tomase nuevamente la palabra.

Mitsuko estuvo a punto de sonreir al ver que él dejaba la decisión en sus manos. Pero aquella era una situación seria ante la que ella debía actuar con madurez y no con la ilusión de un niño. Necesitaban su ayuda porque alguien estaba en peligro, nada bueno había en ello.

-Estando yo aquí creo que lo más rápido sería que os acompañase. No sabemos cuanto tardarán en llegar los demás y yo estoy preparada, Jack. Quiero ayudarte en esto. Dime solo lo que necesito para acompañarte y te seguiré adonde sea. - dijo ella con total seguridad, la decisión ya brillaba con fuerza en su mirada. Se había estado entrenando duramente para ese momento, para poder ayudarle cuando hiciese falta.

[Andrew]

[FDI: Tema cerrado, 3 PX para cada uno.]